Le rappel : apprendre à son chien à revenir

Le rappel est sans doute l'apprentissage le plus important pour la sécurité de votre chien et votre sérénité. Un chien qui revient à coup sûr peut profiter de balades en liberté en toute confiance. Mais le rappel se construit progressivement, et beaucoup d'erreurs courantes le sabotent sans qu'on s'en rende compte.

La règle d'or : le retour doit toujours être génial

Si revenir vers vous signifie la fin de la balade, la laisse ou une réprimande, votre chien apprendra vite à ne pas revenir. À l'inverse, si chaque retour est synonyme de friandise délicieuse, de caresses et de jeu, il accourra avec joie. Ne grondez jamais un chien qui revient, même s'il a mis du temps : vous puniriez le retour lui-même.

Étape 1 : poser le mot dans le calme

Commencez à la maison, sans distraction. Dites le mot de rappel ("Ici !", "Viens !" ...) sur un ton enjoué, et récompensez généreusement dès qu'il vient. Répétez jusqu'à ce que le mot déclenche systématiquement le retour. Choisissez un mot que vous n'utiliserez que pour le rappel.

Étape 2 : augmenter la distance

Élargissez progressivement : d'une pièce à l'autre, puis dans le jardin. Variez les moments pour que le rappel devienne un réflexe joyeux.

Étape 3 : introduire les distractions

C'est l'étape clé et la plus longue. Utilisez une longe de 5 à 10 mètres pour travailler en extérieur en toute sécurité. Rappelez votre chien quand une distraction modérée est présente, et augmentez la difficulté petit à petit. S'il ne revient pas, rapprochez-vous et facilitez la réussite plutôt que de répéter le mot dix fois.

Étape 4 : la fiabilité en liberté

Ne lâchez votre chien que dans un lieu sûr et quand le rappel est solide avec la longe. Continuez à récompenser, même quand le comportement semble acquis : un rappel s'entretient toute la vie du chien.

Les erreurs qui ruinent le rappel

• Rappeler uniquement pour rentrer. Variez : rappelez parfois juste pour une friandise, puis relâchez.
• Répéter le mot à l'infini. Le mot perd sa valeur. Mieux vaut un seul rappel bien préparé.
• Récompenses ennuyeuses. Face aux odeurs et aux autres chiens, il faut des récompenses à la hauteur.

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